Marcel Rufo est né à Toulon en 1944. Il aurait pu être enseignant mais c’est finalement vers la médecine qu’il se dirige et plus précisément la pédopsychiatrie.
Après avoir dirigé la Maison de Soleen, à l’hôpital Cochin à Paris, dédiée aux adolescents, il est depuis 2007 directeur médical de l'espace méditerranéen de l'adolescence à l'hôpital Salvator à Marseille.
Très tôt, Marcel Rufo a souhaité faire partager ses compétences au grand public. Il intervient régulièrement dans des conférences mais est aussi présent en radio et en télévision où il anime des émissions interactives.
On lui doit aussi de nombreux ouvrages de vulgarisation dont certains furent de vrais succès de librairie.
En 2011, Marcel Rufo, il publie « Tiens bon ! » aux éditions Anne Carrière, livre dans lequel il retrace 7 cas qui ont marqué son parcours professionnel.
Dans un autre registre, Marcel Rufo avoue aussi 3 autres passions : la Corse, la voile et le rugby.