Irène Frain est née à Lorient. Façonnée par la culture de sa terre natale, elle s’est d’abord signalée par un ouvrage historique sur l’âge d’or de la Bretagne maritime, Quand les Bretons peuplaient les mers en 1979. Elle consacre son premier roman à René Madec, petit mousse breton devenu nabab. Cette fresque épique de l’Inde du XVIIIe siècle, Le Nabab publié en 1982 connaît un succès foudroyant et les romans suivants consacrent le talent d’Irène Frain. Son sens aigu de l’intrigue, son écriture tantôt sèche tantôt flamboyante, son aisance à faire vivre le lecteur en empathie avec ses personnages, son humour et surtout son imagination foisonnante sont les « secrets de fabrication » de cet auteur apprécié du public.Par une bibliographie fournie et variée (romans, essais, contes, articles…), elle a su s’imposer dans le monde littéraire et ses succès de librairie sont nombreux dont Modern Style, Désirs, Secret de famille, Histoire de Lou, Devi, L’homme fatal, Au Royaume des Femmes entre autres. En 2009, Les Naufragés de l’Ile Tromelin, salué par la critique et le public, a obtenu notamment le Prix Palatine.Après La forêt des 29 et Beauvoir in love, Irène Frain revient sur ses racines bretonnes et dévoile des secrets de famille dans un récit Sorti de rien aux éditions du Seuil, paru en octobre 2013. En 2015, elle s’empare de l’histoire d’amour contrariée entre Marie Curie et Paul Langevin pour écrire « Marie Curie prend un amant ».